Schleswig-Holstein, ganz im Norden der Bundesrepublik Deutschland ist das Land zwischen den Meeren, der Nord- und der Ostsee. So lautet der Landesclaim auch folgerichtig „der echte Norden“. Wasser, Seeluft und Wind sind die Zutaten. An der See als steife Brise, säuselnd in den Wäldern und Seen der Regionen Lauenburg und Stormarn, frisch und böig über den flachen Binnenlandschaften. Das macht den Kopf frei und das Immunsystem stark. Ob der Seewind auch die Glückshormone ankurbelt? Immerhin steht Schleswig-Holstein trotz schwacher Wirtschaftszahlen im deutschen Glücksatlas alljährlich auf den vordersten Rängen. Oder liegt es am prägnanten, aber herzlichen „Moin“, das an der Küste zu jeder Tageszeit gilt? Oder an der Nähe zu den zufriedenen dänischen Nachbarn?
Das Land war bereits in früher Vorzeit von Jägern und Sammlern besiedelt, dann folgten um das 9. Jahrhundert die sagenumwobenen Wikinger. In Haithabu an der Schlei sind Spuren ihrer Siedlungsplätze noch gegenwärtig. Mitte des 13. Jahrhunderts war Schleswig dänisches Herzogtum, die Grafschaft Holstein deutsch. Es folgte eine wechselvolle Geschichte, in deren Verlauf Hansestädte gegründet und die Landesherren mal dänisch, mal deutsch waren. Eine Volksabstimmung im Jahr 1920 führte im nördlichen Landesteil zur Vereinigung mit Dänemark und im südlichen zur Angehörigkeit Deutschlands. Das heutige Gebiet mit Dänemark als Nachbarn im Norden, Niedersachsen im Süden, Mecklenburg-Vorpommern im Südosten und der freien Hansestadt Hamburg im südöstlichen Zipfel wurde 1946 geformt. Landeshauptstadt ist die Hansestadt Lübeck, UNESCO-Welterbe und Kleinod der mittelalterlichen Backsteingotik wie im Wahrzeichen der Stadt, dem Holstentor.
Einzigartige Naturschätze finden sich an Schleswig-Holsteins Küste. Das Wattenmeer von der Elbmündung bis zur dänischen Grenze ist Lebensraum seltener Pflanzen und Tiere und abertausender Zugvögel und für unerschütterliche Menschen auf den Halligen. Seehunde können in Friedrichskoog betrachtet werden, auf der Insel St. Peter-Ording ragen Pfahlbauten über dem Meer, auf Amrum erstaunen Dünenlandschaft und kilometerlanger, weißer Sandstrand. Hummerbuden und Natur pur bietet die Hochseeinsel Helgoland. Die Insel Sylt hat sich einen Namen als Prominentenresidenz gemacht. Malerische Leuchttürme bewachen die Küsten der Inseln und des Landes.
Von der mittelalterlichen Hansestadt Lübeck, der Stadt des Marzipans, über die Hafenstadt Kiel bis Flensburg, der nördlichsten aller deutschen Städte, ziehen sich die städtebaulichen Perlen von Schleswig-Holstein. Neumünster zeigt die Geschichte der Textilindustrie von der Eisenzeit bis heute, im Nordseemuseum in Husum werden das Leben an der Küste und nordfriesische Maler präsentiert, im Wohnhaus von Theodor Storm entstanden seine Novellen im Poetenstübchen, das archäologische Landesmuseum in Schleswig ist eines der größten Deutschlands. Schloss Glücksburg an der Flensburger Förde zählt zu den wichtigsten renaissancebauten Europas.
Wasser und Wind bestimmen auch die Wirtschaft Schleswig-Holsteins, sei es durch den Tourismus, Schiffsbau, Seehandel, Fischerei und Windkraft. Im „Speckgürtel“ um das angrenzende Hamburg stehen Maschinenbau und Dienstleistung im Vordergrund. Neben wirtschaftlichem Ertrag bringt die Kieler Woche, der größte Segelwettkampf der Welt, sportliche und kulturelle Events sowie internationales Flair an die Küste.
